Monsieur Tahon, à la RNOP, les bourgeons reviendront toujours !

 Ce soir du 11 mars 2026, nous apprenons le décès de Monsieur José Tahon, ancien directeur commercial des Briqueteries de Ploegsteert, et ce, après 40 ans de carrière et 25 ans de retraite. 

Faut-il rappeler qu'il fut, dès 1976, l'initiateur, le promoteur, le fondateur de la Réserve Naturelle Ornithologique de Ploegsteert pour laquelle il s'était entouré d'une courageuse et bénévole équipe de "planteurs".

Pour honorer sa mémoire, (ainsi que celle de nombreux de ses anciens collaborateurs), je vous propose une photo de l'année 1966 (?)

Ils étaient... les "Hommes de cour" !

Oh, certes, le personnel technicien des briqueteries d'aujourd'hui n'a rien de comparable avec les Briqu'teux d'antan : ceux qui "manutentionnaient" les briques encore molles et humides tout comme celles encore brûlantes et sonnantes !
Je veux parler des "Hommes de Cour"... comme on les appelaient en 1970 !  Permettez-moi de raconter ici quelques caractéristiques de leur métier.
Charger les camions à destination des mille et un chantiers de Belgique !

En bleu de travail, les briquetiers-chargeurs formaient une équipe de 8 bonshommes, bossant deux par deux, et tous à l'unisson.  L'un par terre, près du dépôt lançait les briques à l'autre qui les rattrapaient pour les ranger sur le camion.  Ces gestes, mille fois répétés,  devaient être précis, toujours réguliers pour garantir une sécurité relative et éviter les accidents.
De plus, l'un d'eux, celui sur le camion,  avait la responsabilité de "compter" les briques posées sur la camion.  Ce calcul, réfléchi silencieusement, était d'une simplicité toute bête. Exemple : une commande de 3200 blocs correspondait à 8 séries de 100 briques à lancer sans interruption. Et soudain, après "un certain temps", le "compteur" criait "Cent", et toute l'équipe s'arrêtait pour souffler et rouler une cigarette que chacun fumait en blaguant, pour retrouver des forces.
Combien sont-ils de ces anciens briqu'teux qui souvent ont dû se poster sur ou auprès d'une semi-remorque telle que celles de Maxy, pour y charger 13.000 briques ordinaires, durant 3 heures, à huit hommes de cour !   De plus, une fois le camion chargé,  plusieurs autres attendaient plus loin !
Bien sûr, à l'époque, les clark-élévateurs ne roulaient pas encore dans la briqueterie, et la  mise en paquets n'existait pas encore.
Tout se faisait à la main, d'homme à homme, au prix d'efforts surhumains et de douloureuses fatigues dispensant les Briqu'teux à être bercés pour trouver le sommeil.
Ils rentraient chez eux, en vélo pour la plupart, content et fier de leur boulot !  L'esprit d'équipe régnait et l'ambiance heureuse les encourageait !
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Cette page était datée du 12 octobre 2018, alors que le projet de la construction d'une plateforme bimodale le long de la Lys ne fait pas l'unanimité dans l'opinion publique et politique, je suppose que la briqueterie, au Touquet, y voit là une immense facilité pour exporter ses briques vers l'Angleterre.
Chargées sur grands conteneurs, les palettes de briques n'auraient que quelques kilomètres à parcourir jusqu'à ce quai de chargement pour y être ensuite, par voie fluviale, transportées vers Antwerpen puis, par la Manche, vers la Grande Bretagne !  Puis-je y voir, par ce moyen de transport, l'ouverture d'un marché nouveau et immense ?

Souvenons-nous de Jean Linclau et Gilbert Pattyn

 Deux bien tristes nouvelles nous tombent sur la tête en cette mi-octobre 2024 !

En effet, les très anciens collaborateurs Jean Linclau et Gilbert Pattyn, en pension depuis une trentaine d'années, sont décédés.

Jean,  durant de nombreuses décennies (entré à la Briqueterie vers 1954) et constamment pendu au téléphone, assura la responsabilité du secrétariat et de l'expédition des briques.  

Gilbert, du service comptabilité, fut l'initiateur et le responsable du service informatique de l'entreprise. Habile colombophile, il participa à l'organisation du Concours de Pigeons des Briqueteries de Ploegsteert. De plus, talentueux imitateur de Luc Varenne, il participa en 1973 à l'émission de France-Inter en Fêtes, en commentant un match de foot qu'il imaginait dans sa tête.  

Nous présentons à leurs familles nos très sincères condoléances, en leur assurant de garder un très bon et amical souvenir.  

Rien ne dure... et nous ne sommes pas sur Terre pour y rester.

 Ce jeudi soir, notre Bourgmestre, Mme Alice Leeuwerck nous annonce avec tristesse le décès de son grand-père paternel Marcel.

Parmi mes archives concernant les  Briqueteries de Ploegsteert, je retrouve cette photo datant de 2006 sur laquelle on reconnait  Messsieurs Joseph de Bruyn, Jean Delanghe, Marcel Leeuwerck, Jacques Kindt. Tous ingénieurs qui ont participé à l'essor du Bureau d'Etudes.

Ils ne sont plus là, mais j'en ai gardé un respectueux souvenir.

Connaiss(i)ez-vous le principe ?

 Voici 70 ans, !!!, que l'atelier "Petit Stalton"  sortait de sa fabrication ses premières poutres. 

Sur la façade du bâtiment, il était écrit en grandes lettres : "STALTON - plancher creux en terre cuite précontrainte". 

Entre Briqu'teux, et aujourd'hui encore, on se demandait : 

-" C'est quoi le précontrainte ???"

D'après une explication très imagée présentée par feu l'ingénieur Hugo Vermeersch, voici ce que j'ai pu écrire... il y a 25 ans ! 

Nos premières publicités

  La ligne éditoriale de ce blog "Des Anciens Briqu'teux racontent"  donne l'occasion à tous les retraités des Briqueteries de Ploegsteert, de mettre en lumière des souvenirs d'antan, presqu'oubliés.  Mais,... suis-je bien le seul ? 

Après bien des mois de silence, voici un sujet que l'actuel Personnel n'a probablement jamais eu l'occasion de voir : il s'agit de quelques feuillets de la farde publicitaire qui était éditée dans les années 70 à l'attention des architectes, des entrepreneurs et des négociants en matériaux. Quand les "blocs treillis" devenaient des "Thermoblocs".

Toutes ces pages furent conçues et dessinées par Messieurs Jean Delanghe, ingénieur-directeur du Bureau d'études et par Marcel Perpète, dessinateur.  L'impression en était assurée par Frans Desodt, l'imprimeur.

Vous remarquerez qu'à l'époque, il s'agissait d' un "Comptoir de Vente" qui vendait les produits, tandis que les "Briqueteries" se chargeaient de leur fabrication. 

Voilà, faites tourner le diaporama ci-dessous ! 

Ils sont inusables !

Les anciens Briqu'teux de moins en moins nombreux hélas, se souviennent-ils du tintamarre provoqué par le roulement des petits trains qui ramenaient  vers les fours de la Briqueterie la terre chargée  sur ces drôles de wagonnets circulant sur les voies étroites Decauville ?
Ce moyen de transport, qui a servi durant plus de 60 ans, s'est vu remplacé en 2001 par de très longs tapis roulants construits par Ceratec, amenant l'argile vers les unités de fabrication Ploegsteert.

Quelle surprise en consultant mes mails. !  Aussi, je veux la partager !
L'occasion m'est ainsi donnée de vous représenter ces vieux locotracteurs d'un autre âge, qui tiraient ou poussaient ces convois de berlines à travers la paisible campagne du Touquet, devenue  RNOP.
Près de vingt ans plus tard, je viens de recevoir deux photos d'un ces tracteurs qui avait été racheté par un mécano-collectionneur, M. Laurent Andouche,  qui l'a remis en état de marche, ce mois-ci  .

Voyez les photos et... comparez :

Photo prise dans les années 90 (?) à Ploegsteert

Voici le même locotracteur, restauré et remis en état de marche en 2020 ! 

Des escaliers d'argile ! C'est nouveau, ça !

Ce n'est pas un "ancien briqu'teux" qui raconte, ici, mais bien un admirateur des photos de Martial De Campenaere, qui, en vol à et bord de son para-moteur, a survolé ce matin la toute nouvelle argilière qui s'approfondit et s'étend à l'est de la "route express".
Quelle belle image que cet excavateur chenillé qui, tout en extrayant l'argile, réalise tous les 4 - 5  mètres de parfaites marches d'escalier, qui, peut-on s'imaginer, permettraient aux amoureux de la RNOP de descendre au niveau de... la nappe phréatique sur tout le périmètre du "trou de briqueterie".
Regardez bien.....

Monsieur de Simpel n'est plus ! Il avait 94 ans !

Avec tristesse, j'apprend aujourd'hui le décès de M. Jacques de Simpel, âgé de 94 ans.
En 1990, (si ma mémoire est  bonne) après une longue carrière au sein de la Biqueterie de Ploegsteert, en tant que responsable de l'entretien général, il avait offert, à l'occasion de son départ en retraite, le pot de l'amitié... illustré sur notre photo.
Nous garderons un bon souvenir de
"Monsieur De Simple"... comme on l'appelait avec sympathie.

C'était bien avant l' U.S.B.P.

Le hasard de nos divertissantes sorties m'a fait rencontré un vrai ancien Briqu'teux presque perdu de vue depuis belle lurette.
Avec lui aussi, et en attendant d'être servi de notre apéro, nos bavardages se sont concentrés sur notre passé commun : celui des années passées au sein de la Briqueterie de Ploegsteert.
Comme de bien entendu, quelques jours après, je reçois un invitation FB pour accepter un nouvel ami : Dany Verolleman. Nous avons été heureux de se revoir après tant d'années suivant notre mise à la retraite !
Et surprise !... de sa page, je déniche une très vieille photo en couleurs datée de ... 1967 montrant la toute nouvelle équipe de foot-ball corporatif baptisée BRISTAL

Elle est trop précieuse et je la pique pour la partager "entre camarades briquetiers".
Ma mémoire est-elle bonne ?
accroupis, de G à D : Michel Denolf, Jean-Pierre Allemeersch, x, Roland Allemeersch, Dany Verolleman
debouts : Christian Dewilde, Freddy Descamps, Jacques Schouteten, Jacques Corselis, Christian Werquin, un Charles, et l'entraineur Dewilde (?)

Le briqu'teux, Willy Claerhout, une encyclopédie mémorable !

Cette narration ne sera pas nécrologique, mais bien, et heureusement, nostalgique.
Quel plaisir avons-nous partagé, Willy et moi, lorsque nous étions... voisins de table au restaurant de la Warnave si cher à notre feu ami Yvan Grimmonpré.

D'emblée, on évoqua cette photo des années 70 prise, d'après une mise en scène, où les deux Willy Claerhout, (deux cousins), assis dans un séchoir, cassaient la croûte au lieu de se rendre au réfectoire du Centre Social.  C'était les débuts d'une campagne de sécurité menée par le biais du Briqu'Echo.

Willy grandit dans l'une des 6 maisons ouvrières jouxtant la "cantine".
A 14 ans, (c'était en 1951) il commença à travailler à la briqueterie pour la quitter après près d'un demi-siècle et bons et loyaux services !  Aussi, se fait-il encore aujourd'hui, une fierté d'avoir bossé pour les trois patrons Rémy, Joseph et Philippe.
L'un de ses premiers boulots fut :
- "Tu viens avec une brosse, un ramasse-poussière, un seau, une lampe à pétrole, et un bidon de pétrole. !"  Il lui fallait nettoyer l'intérieur d'un séchoir (au "mélange"), une tâche simple que le patron vint contrôler la bonne exécution avec une énorme "lampe de poche", longue comme ça. Le gamin Willy n'en avait vu une pareille !
- "Là,.. et là... c'est encore sale"....   Et Willy savait ce qu'il lui restait à faire !
Après quelques années, il fut  "rattaché" au "petit Stalton" qu'il a vu construire et démolir !  Sa mission, là-dedans, fut d'imiter les très nombreux ouvriers qui, chaque matin, avaient à ébarber les poutres, à l'aide d'un énorme burin pour enlever les bavures de béton.
Pus tard, il eut la chance de travailler auprès de Jacques De Simpel qui assurait toute la mécanique et l'entretien au sein de la briqueterie.
- "C'est de lui que j'ai tout appris : mon métier de mécanicien "    Une profession qu'il exerça tout au long de sa carrière, avec un soin attentif pour un travail bien fait,  dans divers départemenst et bien plus tard,  pour la société naissante "Ceratec" vers les années 80.

Tout au cours de notre conversation dinatoire et à bâtons rompus, Willy se délecta de raconter, non sans émotion, plusieurs anecdotes du "Grand Patron" à l'égard de sa famille, et particulièrement lors de la fête de S-Pierre, en 1935, quand Rémy De Bruyn apporta un bouquet de fleurs à sa maman lors de la naissance de sa soeur !

Les années ont passé et ont entrainé des changements et innovations inimaginables pour ceux de la génération des anciens.... qui deviennent de plus en plus rares.
A la fin du repas, nous étions vraiment heureux d'avoir pu évoquer de très nombreux souvenirs qui.... si on ne les écrit pas.... ils disparaîtront !
 - "Merci, Willy, pour ces agréables moments !"

Photo du Briqu'Echo, Willy tient sa tartine

Lors du rendez-vous de 2006, avec les pensionnés des années 60

Deux anciens Briqu'teux s'en sont allés !

Avec tristesse, nous apprenons aujourd'hui le décès de M. Jules Laenen, âgé de 98 ans.
Il fut durant de longues années le chef-responsable des argilières, devenues aujourd'hui le trésor de la RNOP.
L'argile, la terre, la flore, la faune, l'histoire n'avaient pas de secret pour notre ami Jules.
Gardons de lui un bon souvenir.

Une autre triste nouvelle nous est parvenue, il y a un mois environ.  Le décès de M. Jacques Kindt, âgé de 82 (?) ans. Il accomplit toute sa carrière au sein du bureau d'études.
Notons aussi qu'il fit partie du Comité de St-Nicolas pour lequel il apporta encore sa contribution bien longtemps après son entrée à la retraite.
Gardons de lui un bon souvenir.

Question pour les "fan" de la "RNOP"

La communication numérique par réseaux sociaux nous est tellement familière qu'instantanément on apprend tout ce qui se passe autour de nous dans notre étroit petit monde. Ainsi, quel étonnement ne m'a pas surpris lorsque que je vis que... "Un excavateur de la Briqueterie a pris la RN 58"...
En plus des tracteurs... il ne fallait encore ceux-là  !
Rien d'alarmant toutefois, ce ne faut qu'un court trajet pour la traverser !  L'excavateur déménagea tout simplement de terrasse !
Ce m'a donné l'envie de vous proposer une petite question à propos d'une photo prise il y a bien longtemps.
Sur la vue aérienne quadrillée de Google, qui peut me préciser la case d'où le photographe s'est posté pour prendre le cliché ci-dessous ?

Des Briqu'teux ne sont plus là. En leur souvenir...

 La grande famille des Anciens Briqu'teux de Ploegsteert est bien peinée, en ces mois printaniers de 2019.
Après le regretté patron Monsieur Joseph De Bruyn, et le responsable des ressources humaines Yvan Grimmonpré, décédés la même semaine,  suivis par le nicodème de service, Daniel Vandelanoitte, c'est avec tristesse que l'on apprend maintenant le décès de l'ancien chauffeur et peintre, Jacques Coussée.

Voici l'artiste, photographié en 1972-73, dans sa tenue de travail.

Peinture réalisée par J. Coussée

Dans l'espoir d'une belle continuation pour "Ploegsteert" !

Retraité depuis 12 ans  après avoir apporté mes services au sein des briqueteries de Ploegsteert durant 40 ans, il m'est venu à l'idée, le 19 août 2014 de créer ce blog afin d'évoquer l'ancien temps de la Briqueterie de Ploegsteert.
Aujourd'hui, sur ce modeste blog, sont parus 150 notes de souvenirs et 25 pages de séries photographiques, pour lesquelles, j'en suis convaincu, vous aurez pris plaisir à lire et à découvrir. Aussi, je tiens à vous remercier tous, pour votre fidélité à suivre ce site internet, ainsi que ceux qui ont bien voulu apporter quelques précisions et anecdotes supplémentaires aux différents événements d' une époque révolue. 

En conclusion finale, je termine par la photo de deux oeuvres artistiques, l'une picturale, l'autre sculpturale, qui ont été réalisées en guise de reconnaissance adressée à "Monsieur Joseph" à qui nous souhaitons une longue et paisible longévité. 

Merci à tous 

Caricature en terre cuite de Ploegsteert, posée sur un bloc de Barry,
réalisée par… MDW

Peinture demandée par le Fonds d Solidarité et réalisée par Jacques Coussée
à l'occasion des 30 ans d'ancienneté du Patron. 

Dans la foulée des… "Briqu'teux"! Bravo à eux !

11 novembre 2015  ! Anniversaire de l'Armistice mettant fin à 4 années d'horreurs !
En ce jour du Souvenir, lors du Semi-Marathon de Ploegsteert, les Briqueteries de Ploegsteert et les sociétés Ceratec ont voulu marquer le coup en accomplissant le sacro-saint Devoir de Mémoire par du sponsoring et par une importante délégation du personnel, uniformément revêtue du T-shirt blanc portant fièrement logo et "poppie".
Personellement, sans avoir jamais pu parcourir les km déjà piétinnés par les Tommies, il y a 101 ans, je me suis contenté de pixelliser les valeureux joggeurs de Ploegsteert, en guise d'encouragement.
Voici une série de photos, prises au hasard des passages, durant le 8 km.
A vous le plaisir de les reconnaitre : ouvriers, cadres, direction, ils ont tous donné le meilleur d'eux-mêmes.  Pour les autres, qui n'eurent pas la chance d'être "immortalisé sur la pellicule" (il n'y en a plus !) cela n'enlève rien à leur courage et a leur satisfaction d'avoir participé.
L'essentiel n'est-il pas là ?