Coups d'oeil sur l'extraction

Avant de parler des hommes, attardons nous encore quelques instants pour admirer quelques photos prises autour des carrières d'extraction. Personnellement, j'ai toujours trouvés ces lieux très photogéniques avec la régularité de leurs sillons vaseux, avec la robustesse rouillée de la chaine à godets ou encore par la queue-leu-leu des wagonnets en convois, sur un "chemin de fer" bien étroit, les voies Decauville !

Voici les toutes premières extractions le long du Chemin de la Blanche, à 100 de la Drève de la Rabecque.  1985 ?

L'excavateur grattant l'argile pour la vider dans les berlines !

Cette photo est-elle antérieure à la photo précédente ?  Observation !

Le fond argileux de la carrière : à ne pas s'y risquer à pied !  

La chaîne à godets s'enfonce à 7m de profondeur ! 

A cette profondeur, l'eau provient… non pas de la pluie mais bien de la nappe phréatique !

Le site, tel qu'on l'a jamais vu ! Merci Martial

Dimanche dernier, 25 janvier, mon ami Martial s'est adonné à son passe-temps favori : le vol en para-moteur. A ce loisir sportif autant que spectaculaire, il a ajouté une passion : celle de photographier ce qui le charme :  les aurores rougeoyantes, les brouillards fumigènes, les nuages neigeux, les champs  en patch-work, les villages en terre cuite, les usines grouillantes…

Après sa balade toute en hauteur, il a tenu à nous faire un cadeau, à nous, les fans de la briqueterie.
Je tiens à l'en remercier chaleureusement : son cliché date de 2015, tout en couleur,  s'ajoute ainsi à notre collection des anciennes photos noir-et-blanc issues des albums et des tiroirs.

Puisque que nous voyons en ce moment, les carrières d'extraction, cette photo vient à point nommé et permettra d'en refaire leur lente progression.

Mais comment a-t-il fait, bon sang ?   C'est son petit secret !   F A B U L E U X

Au fond était la glaise !… et Merci de votre fidélité !

Cela fait bientôt six mois que ce blog est né !
Une soixantaine d'articles ont déjà dépeint ce qu'était la Briqueterie d'antan !
On a fait revivre celui qui l'a démarée ?
Comment fonctionnait-elle ?
Qui l'a visitée ?
Qui furent victimes d'un bombardement en 1943 ?
Quand les Briqu'teux se mettaient-ils en fête ?
Comment venait St-Nicolas ?
etc, etcetera !

Il y a encore tant à raconter ! Le nombre de visites, qui va grandissant, démontre tout l'intérêt que vous portez à cette briqueterie qui est un peu la nôtre, à nous tous, qui y avons gagné notre croute tout en y laissant quelques gouttes de sueur après un travail que nous avions à coeur de faire correctement.

Certes, tout n'a pas été évoqué ! La mémoire collective fait-elle défaut ?  Les vieilles photos ont-elles disparues ?  Nous ne désespérons pas que l'un ou l'autre ancien nous fassent un petit message en disant : "J'ai retrouvé ceci…."!

Ceci dit, poursuivons notre petit bonhomme de chemin à la rencontre des hommes, de vrais Briqu'teux, qui ont fabriqué les briques de nos maisons  tout en transmettant leur savoir-faire de génération en génération.

Il est logique de commencer par la "terrasse" !   C'est le nom populaire utilisé par les briquetiers pour désigner les "carrières d'extraction de l'argile".   Mais dans l'opinion publique, il y a hélas un mot plus péjoratif en citant : "les trous de briqueteries".  Nous éviterons de les réécrire. D'autant plus, que ces… trous de briqueterie se sont transformés en "Réserve Ornithologique Naturelle" qui fait l'une des plus grandes fiertés de la région.

Voici une photo exceptionnelle :  deux excavateurs extrayant simultanément l'argile !  La demande en briques était tellemnt forte… que la matière première ne pouvait pas manquer !

Demain : d'autres photos des "terrasses" !   

Ces fonds de carrière en "dents de scie", cette plage oblique de grattage, ces godets qui s'enfoncent  ont toujours fasciné les amateurs de photo. Il faut admettre que ces lieux tranquilles, où seul le tintamarre de la machine, dérangeait le silence… tandis que les petits trains allaient et venaient transportant l'indispensable matière première !   La glaise ! 

Le Fond de Solidarité s'est mis à la couleur !!

Des photos "noir et blanc"… on est passé à la couleur !
Dans la rubrique "Séries Photographiques", vous pouvez essayer de classer les photos dans l' ordre chronologique
Il suffit d'un bon sens d'observation et de reconnaitre les Briquetiers qui partaient en pension.

Au fait, quel était le travail de tous ces gens ?  Où ont-ils bossé ?

En voici une !  D'autres sont  ici  (clic)

En Décembre : la Briqueterie reçoit ses gens méritants.

J'aime ces photos car elles relatent bien comment se déroulaient les traditionnelles réunions de décembre réunissant le Patron, le Conseil d'Entreprise et les membres du Personnel ayant pris leur retraite  dans l'année ou réunissant plusieurs décennies d'ancienneté au sein de la Briqueterie.
Monsieur Joseph, au cours d'une brève allocution, en profita toujours pour commenter l'activité économique des douze mois écoulés : certains exercices furent très bons, d'autres très difficiles !  Mais chaque fois, l'entreprise y a dû faire face :  tant pour les ruptures de stock que pour les ventes, victimes des crises successives touchant le bâtiment de plein fouet.
Son discours se terminait toujours par les remerciements adressés aux pensionnés et par les voeux de bonne santé à tous ainsi qu'à leur famille.

Attentive, l'assemblée ponctua les mots du patron par un bel applaudissement.
Vint alors le moment de la remise des "enveloppes" offertes par le Fond de Solidarité. Mr De Bruyn appela un à un les membres du personnel, leur remit la gratification et serra la main du Briquetier. Pour ma part, j'eus le plaisir de prendre pour chacun une photo-souvenir qui, très probablement, figure aujourd'hui encore, en bonne place dans les albums de famille pour résumer toute une carrière.

La distribution terminée, toute l'assemblée se groupa pour la photo traditionnelle : elle se fit souvent sur le magistral escalier du "Touquet 228",   comme l'on dit maintenant,  ou, par la suite, dans la grande salle vu le nombre grossissant d'année en année des "Briqu'teux" fidèles ou retraités.
Quand "tout le monde fut dans la boîte" (entendez par là : mon appareil photo), la partie accadémique de la réunion se transforma à une belle rencontre d'amis animés par un idéal commun : faire de bon boulot pour une brique impeccable !

Des élections sociales !

A plusieurs reprises, nous avons parlé déjà parlé du Comité de Sécurité et d'Hygiène, ainsi que du Conseil d'Entreprise.
Le premier avait, comme son nom l'indique, le but de veiller à ce que tout soit fait pour assurer la sécurité des travailleurs au sein de l'entreprise.
Le second avait pour but de représenter le personnel auprès de la direction lors des réunions mensuelles, pour être à l'écoute l'un de l'autre en vue d'une collaboration efficace visant le bien de tout le monde.
Mais qui étaient ces briquetiers qui pouvaient être membres de ces comités ?
Comme pour les élections communales, les ouvriers et employés choisissent les élus qui les représenteront de la même façon : par élection, sur proposition de listes élaborées par les syndicats.
De mémoire de Briqu'teux, les élus ont toujours été majoritairement socialistes. Ce qui permit à
Monsieur Albert Tant de devenir le premier délégué syndical de l'entreprise. Il fut succédé par M. Luc Van de Walle vers les années 80.

Notre photo :  Dans le bureau de vote, à l'époque de M. Maurice De Meulenaere (à gauche) qui en fut le président du bureau de vote et aussi…  le premier employé embauché par M. Remi De Buyn.  A remarquer sur la chaise :'urne…  qui vient de la commune de Ploegsteert. 

La régle essentielle : veiller à sa propre sécurité !

La semaine dernière, nous évoquions cette plaque émaillée représentant la flamme rouge sur fond vert, avec les deux mots : "sécurité - veiligheid".
Le Comité de Sécurité et d' Hygiène de l'Entreprise,  à Ploegsteert, s'en est toujours fait une priorité. Si bien que dans les vieux "Briqu'Echo", véritable mine de souvenirs, nous avons découvert quelques photos illustrant des situations qui pouvaient être très dangereuses pour des ouvriers qui ne s'en rendraient pas compte. Ces photos faisaient l'objet d'un concours !
Bien sûr, ces photos sont des simulacres de risques, des mises en scène imaginées par notre ami Yvan Grimmonpré,  secrétaire du CSHE et photograhe passionné, avec l'aide, dans le rôle du Briq'teux imprudent, un proche qui n'était pas briquetier.

Voici trois de ces documents : à vous de deviner quelle était la dangerosité de chaque photo !

A remarquer au passage que l'empaquetage n'existait pas encore !