La Réserve Naturelle ne cesse d'accueillir...

Le 27 octobre 2006,  les Briqueteries de Ploegsteert furent honorées de la visite du Prince Laurent de Belgique, accompagné du Gouverneur de la Province du Hainaut, du Bourgmestre de Comines-Warneton et des élus locaux.

L'objet de cette rencontre présidée par MM.  Joseph et Philippe De Bruyn  fut la présentation de la Réserve Naturelle de Ploegsteert : résultat d'une poignée de main qui dure depuis 30 ans entre le monde industriel briquetier et le monde naturel écologique.  Ce fut aussi l'occasion pour l'hôte princier d'inaugurer l'abri d'observation, camoufflé dans la végétation et installé au niveau de l'eau à l'intention des observateurs ornithologiques.

Si vous souhaitez faire mieux connaissance avec la  RNOP (Réserve Naturelle Ornithologique de Ploegsteert)  cliquez sur le lien ci-après pour visiter le site de J.M. Vandelanoitte :   http://www.lys-nature.dafun.com

Le prix "Ford",… c'était il y a presque 20 ans !

Inlassablement, les planteurs volontaires ont poursuivi leur action annuelle : planter des jeunes arbres pas plus gros qu' un petit doigt.
Inlassablement, l'ami José Tahon a pris soin de l'évolution de cette végétation financée par la Briqueterie et  plantée sur les abords des "trous de briqueterie" par des btiquetiers bénévoles et soucieux d'un bel environnement.
Inlassablement, il a surveillé le bon fonctionnement de la pompe indispensale pour maintenair en permanence le niveau de l'eau au plus bas possible, sans quoi la carrière se transformerait bien vite en un grand étang fort ordinaire. Un de plus !
Aussi curieux que cela puisse paraître, il a fallu aussi maîtriser la prolifération des jeunes saules poussant partout pour sauver le développement des jeunes roseaux et d'autres plantes aquatiques, indispensables à la progression de ce biotope exceptionnel et naturel !

En marbre blanc,
une vingtaine de centimètres de hauteur.,
voici le trophée "Ford"

Une vingtaine d'années plus tard, l'immense "trou de briqueterie", aux sillons brunâtres parallèles,  aux couleurs de l'argile, était devenu un merveilleux berceau de végétation luxuriante où des centaines d'oiseaux fort différents y ong trouvé refuge pour se nourir, pour s'y reproduire dans une vraie quiétude sans être importunés.
Exception faite du vacarme produit au loin par les "petits trains" qui pourvait les déranger. Mais les volatiles s'y étaient vite habitués.

En 1995, la Réserve Naturelle de Ploegsteert participa au concours européen « Henry Ford European Conservation Awards » et gagna le 1er prix de sa catégorien "entreprise".

Voici, ci-dessous, quelques clichés pris lors de la remise des prix à Antwerpen.

La distribution des prix : sur la table, les cinq récompences octroyées pour les cinq catégories du concours.

Dans l'ambiance de suspense, le deuxième orateur proclame les résultats. 

Le nom de Ploegsteert est cité. M. José Tahon s'avance pour aller chercher le trophée récompensant 20 années d'efforts. 

Le prochain et dernier article à propos de la Réserve Naturelle nous permettra de faire un bond dans le temps pour revenir à … 2006 !

Rien n'est apparu sans… bénévolat, patience et tenacité !

La jeune génération d'aujourd'hui pense-t-elle que la "Réserve Naturelle de Ploegsteert" est apparue, comme cela, toute seule ?

Nous sommes au fond de la carrière.  Plus loin, sur la gauche de la photo, la végétation réapparait !  Il faut pomper l'eau en permanence car l'extraction serait trop difficile ! 

Oh que non !….
Afin que la faune et la flore puissent durablement se réinstaller, le niveau de l'eau des "trous" ne pouvait pas monter de plus de 50 cm. Pour cela, il fallait pomper l'eau en permanence et la déverser dans le ruisseau des Rabecques pour couler vers la Lys. Grâce à cela, en laissant ainsi le fond argileux bien marécageux et ensoleillé,  roseaux et plantes aquatiques renaquirent !
Ce nouveau biotope fragile engendra la prolifération d'insectes, de moustiques, de batraciens…!  En voilà de la bonne pitance pour une insoupçonnée variété d'autres animaux tels : gros poissons, canards, hérons….
L'objectif à atteindre était encore loin !  Patience…

Mais,… mais….

Un autre épisode a surgi, il y a longtemps, lorsqu'une idée est apparue… de transformer ces "trous de briqueterie" en… réserve d'eau potable pour alimenter les citoyens.  Cela semblait facile : il suffisait de laisser monter le niveau d'eau pour faire naître des étangs… "comme Dikkebus autour d'Ypres" disait-on, à l'époque.  une fois de plus… était-ce utopique ?
Ce dossier ne fut même jamais ouvert, à Ploegsteert !  Heureusement, le site était classé !!!

Les arbres, dans le fond… ont été plantés quelques lustres auparavant !
Profondeur de cet "étang"… Quelques dizaines de centimètres !

Si vous prenez la peine d'aller voir "Séries Photographiques", une page met à l'honneur quelques autres planteurs, ainsi que des premiers visiteurs curieux de découvrir ! 

La Réserve… Ce futur joyau menacé ?

L'opération "Plantation d'arbres à la Terrasse" s'est poursuivie, d'année en année, avec une réelle motivation de la part des briqu'teux-amoureux de la nature, toujours préparée minutieusement par l'ami José Tahon.
Mais,… tout ne fut pas aussi simple qu'on pourrait le croire.
Pour le promoteur de l'initiative, il fallait que le monde économique-industriel puisse tendre la main à la nature afin de lui  rendre tous ses droits.
Et quels étaient-ils, ces privilèges ?



En privilégiant la faune et la flore qu'on laisserait s'épanouir de manière sauvage, un biotope particulier et naturel permettrait la renaissance de plantes diverses, variées et rares, ainsi que l'arrivée d'animaux volatiles ayant déserté nos régions. Car… l'un ne va pas sans l'autre !

Cependant… alors que l'opinion de l'époque criait : "Il nous faut des zones vertes"…  La briqueterie dut faire face à un horrible projet proposé par un membre de  l'opposition communale de Ploegsteert : utiliser les trous de briqueterie comme DECHARGES !  Ils sont suffisamment grands pour accueillir toutes les ordures des villes voisines,… même Lille  !   Bonjour la pollution !



Pour remédier à cette menace très improbable autant loufoque, la Briqueterie procéda urgemment au classement en "site classé" de sa Réserve Naturelle naissante. Ce fut une sage décision, car elle devint… intouchable !

Comment est née la Réserve Naturelle de Ploegsteert ?

Ainsi, la bannière de ce blog a changé :  on y voit l'immense terrasse nord devant laquelle trône un vieux wagonnet de terre.
C'est le moment de nous intéresser à la….! Mais vous l'avez lue en titre !

Il fut écrit, dans le PV de la réunion du Comité d'Entreprise, de décembre 1975  :
"Embellissement : plantation de +/- 1500 arbres sur les berges de la terrasse entre la Rabecque et la Bristal ! "
Quelques mois plus tard, en effet, sous la conduite de M. José Tahon, une douzaine de "Briqu'teux" bénévoles se donnèrent rendez-vous un samedi matin, leur bêche à la main, afin de planter les 1500 abrisseaux tout le long des abords pentus de la récente carrière d'extraction d'argile.
Sous un ciel bleu bientôt ensoleillé, sur un sol nappé de givre blanc, sur une longueur de 400 m, ils ont planté 200 frênes, 200 acacias, 200 aulnes blancs,  200 aulnes noirs, 200 bouleaux, 200 chataigners, 200 érables et 100 merisiers. .

De haut en bas : José Tahon, Gérard Dehem, Jean Pierre Messiaen, x, Eddy Platteau

En 1976, dans le journal Nord-Eclair , (alors dans l'opinion publique, beaucoup réclamaient haut et fort : "On veut des zones vertes !!!") on pouvait lire à ce propos :
"Comment ne pas féliciter les auteurs de ce beau travail ainsi que tous les défenseurs de notre environnement. Un berceau de verdure pour une briqueterie. Ce sera demain, une très jolie carte-postale…"

Dans l'horizon brumeux : la drève de la Rabecque.  C'est là qu'aujourd'hui ont nidifié les hérons !
De haut en bas, de G à D : Jacques Coussée, x, Daniel Loridan, Freddy Gekiere, Herman Delevoye, Jean-Claude Lehouck, Marcel Leeuwerck

Ainsi, est née la "Réserve Naturelle de Ploegsteert", riche en ornithologie,  qui peut s'enorgueillir aujourd'hui d'être l'un des écrins de verdures les plus prisés de Belgique.   Elle a même sa page Facebook.  Cliquez dans la colonne, la rubrique : Aujourd'hui, c'est….

Les anciennetés et les départs en retraite étaient mis à l'honneur, en fin d'année.

Il m'est impossible de préciser dans cet article quand et de qui était composé le tout premier Conseil d'Entreprise au sein des Briqueteries.
Néanmoins, les tout premiers clichés pris lors des réunions exceptionnelles de fin d'année datent des années 1970 et après.
"Exceptionnelles"... disais-je ?  Oui, car l'ordre du jour des réunions de décembre revêtait toujours un caractère plutôt amical et détendu : réunir les membres du personnel méritant pour leur ancienneté ! C'était une tradition.
A cette occasion, une invitation était adressée aux Briquetiers ayant 20, 30 ou 40 ans d'ancienneté, ou ayant pris leur retraite dans l'année  afin de se réunir  en compagnie de Monsieur Joseph De Bruyn et des représentants du Personnel guidés par M. Albert Tant, (délégué syndical) dans le but d'honorer leur fidélité.

Ce mardi-soir là, le patron en profitait pour prononcer un bref discours à propos de l'année écoulée et des projets de l'entreprise. Puis, il  remettait à chacun des briquetiers une enveloppe offerte par le Fond de Solidarité de la Briqueterie récompensant leur fidélité et leur solidarité.
La réunion se cloturait toujours par le traditionnel verre de l'amitié.

On reconnaît :
accroupis, de G à D : L. Croes (?), Ch. Vandeparre, A. Tant, M. Verhoeye, G. De Jonckheere, Verhaeghe, Demoulin
debout : x, E. Turck, x,J De Simpel, J. De Bruyn (directeur-général), x, R. Delporte, R. Denys,  J. Laenen,  H. Dewilde, x

Sur une page classée dans "Séries Photographiques", vous pourrez voir toute une série de photos rappelant  ces réunions de fin d'année du Conseil d'Entreprise durant lesquelles les anciens Briqu'teux, retraités ou encore en fonction, étaient mis à l'honneur et récompensés. 

En 1972, un ministre vient à Ploegsteert !

A l'initiative du Groupement National de la Terre Cuite, la Briqueterie reçut en septembre 1972 la visite du Secrétaire d'Etat adjoint au Ministre des Travaux Publics, Monsieur Alfred Califice et de son chef de cabinet.  (Et déjà, à l'époque, …"En 1970, il préconise la reconnaissance de trois États fédérés avec leur parlement."  extrait de Wikipedia)
Monsieur Joseph eut l'honneur de guider le ministre à travers les toutes nouvelles installations de l' AFMA, ainsi que celle du STALTON.

La présence de wagonnets remplis d'argile indique que le patron explique le fonctionnement du broyeur

Traverser le département et en découvrir toute la technologie : une réelle découverte ministérielle 

M. le Ministre écoute attentivement les explications concernant l'étireuse

Cette visite ne fut pas la dernière !  Nous reviendrons ultérieurement sur les suivantes !